我們都要放低

一星期前，二姨特別從楓葉國返港。帶著表妹，探望已經十分衰弱的外婆。我們有機會在酒樓聚首進膳。

二姨近年回港頻繁，加上我已經長期留港，看見她的機會自然多。那一夜的晚飯，我剛剛從堆積如山的工作中爬出來，抵逹至酒樓時，精神已經有點恍惚，反應也頓時慢了三拍。看見二姨和表妹，打了一個招呼，便坐了下來。

二姨小時候在眾多兄弟姊妹當中很得寵，年青時又是社會精英，如今她這個年紀還在IT界打滾，了不起。所以，她經常不自覺地想當年，細數當年往事「威水史」。故事包括有：外公買了多個西瓜回家，一天吃一個；兩位哥哥爭相要教她象棋；小時候長相可愛，被老師提名演話劇主角，一舉成名，等等。

第
一次聽到，當然當作趣味掌故；第二次聽到，便會找找第一次有什麼聽遺漏了；至於聽羆三次以上，便會不其然當作老生常談。換個角度，又或者會想：時代已經不同了，
現在還會有什麼一家十口的大家庭嗎？你當時已經這麼幸福，可憐我老爸那時還在吃大苦頭？你風光的時代都已經年代久遠了，現在還值得一昣嗎？這一連串不以為然的想法
一直徘徊在腦海中，一餐飯下來都沒有散去。

翌日，探過了外婆，她的確很衰弱。曾經有一夜，我夢見外婆指著空氣，向已去世的親戚打招呼。恐怖程度直逼恐怖片。之後一個星期又在忙碌中過去。老媽為了探病，連飯也趕不及煮。昨晚在家裏吃晚飯，飯後老媽跟一位久不通訊的老同事打了一趟電話：「你最近好嗎？我還是差不多，不過我媽媽便不太好了。」一切都是那麼的兀突和不自然。

直到一個星期後的今天早上，我上班途中，潛意識地把這一切都連結在一起。原來：二姨對過去的嘮叨，是認真享受那時的快樂。她是以另類的方式，訴說著父母如何愛護
他們，他們又是如何的用愉快的時光，去答謝感激父母的養育！老媽的通話，似是向那年代的朋友，轉述著他們都熟悉的老人的故事，希望能夠尋求對方的安慰。

人生本是無常，沒有絕對。這句說話我老掛在嘴邊。可是只有切膚之痛的時候，才會認真的問自己，生命無常我可以阻止嗎？不可以。那麼，對待無常，我可以放得低嗎？很難，但我會試著去放低。

如今，我試著去放低。

同事霑叔

我是在職場上認識霑叔。年齡上的差距；無礙於我對他的人生感到興趣。究其因，因為他是典型受到九七所影響的一代。

有研究說，人的性格打從小時候已經形成，所以家庭的環境和培育極為重要。霑叔出生在五六十年代，不知他的家境如何。但我卻得到結論：整天面有笑容的他，一定有個愉快的童年。

霑叔跟我說，他幼時就讀的小學是一所女校，幸運的他就是當年裏邊寥寥可數的幾位男生，學習範圍還涉及到家政針指。置身女兒國，小霑鬆容不迫。

說他幸運，一半調笑之餘也有一半認真，這使霑叔在很早的時候便有接觸
，而不至於日後在社會上打滾時手足無措，一個不小心便淪落為電車族。及後的校園歲月，他都是在男女混合的環境之中地長。很難想像，霑叔曾經會有一段半段少男的靦腆歲月。

在七十年代這火紅歲月裏，香港的政治環境十分微妙，英政府的懷柔手段鼓勵港人少：談政局，多勞動及交稅。而中國在中共的統治下，同時間亦捲起了翻天覆地的變化。作為香港頂尖精英的一群，當時的大學生以國家強大，社會進步為己任。比起今天有部分大學生，妄呼為自己而活，而同時又喊找不到理想，有意義充實得多。

年輕的霑叔時身在香港，沒有親歷文革摧殘之力量；然而身在香港，亦有耳聞中共的所為，和一系列的學生運動。他沒有參與學運，但這些經歷，以致在面對九七有個問題上，他毅然放棄在港所擁有的事業，遠走他鄉。

也許是他的驛馬星當時應之而動，合該有這樣的命數；或許一生住在一處，難免會變成井底之蛙，上天就在此時賜給霑叔一個機會，安排他看看世界。霑叔隨遇而安，在外國安身如常。我認為這是歸功於他天生的樂觀性格，和所接受的高等教育，以至在心理和英語溝通能力上均足夠適應當地生活。

這樣一幌又十年，除了照顧了兒女，霑叔在他鄉也享受著一些在港難以得到的生活品質。相信品嘗美酒和冬季運動就是在那時候養成的。

此一時，彼一時，九七後的香港在政治上並沒有重大變動，反觀經濟上國內突飛猛進。自己拿了外國護照後，霑叔便成了首批回流香港的海歸派。除遇而安始終是霑叔立命格言。回港後，面對人脈和事業上的重新建立，他對這些都可以坦然面對。他入鄉隨俗，興趣什麼的竟然是那麼的中國化。最近，他參加了一個穴位學習班，還能給我們生活的小常識。

回港十年，霑叔開始準備退休的打算。他始終懷念外國寫意的生活。為此，他已慢慢部署「再回流」的功夫。

面對大時代的轉變，便會發覺人為的力量是非常有限。與其開創時代，倒不如乘勢而起，但有時可能只能放手一搏。是成是敗還要靠幾分天意。而我們所能做的，就是對凡所及之事均盡己力，與此同時放開胸懷，坦然接受任何賽果。

明朝萬曆首輔張居正

剛剛看完了內地作家熊召政的歷史人物長篇－張居正。張居正何許人也？他就是明朝萬曆皇帝的首輔。首輔在明朝是文武百官之首，用以輔助皇帝治理天下，其職權跟其他朝代的宰相相當。

這部書共有四卷，分別為：木蘭歌，水龍吟，金鏤曲，和火鳯凰。名稱均為每卷最後所演奏的一首歌曲，亦暗合五行之象。這小說概括了張居正在仕的一生。我斷斷續續的看了兩個月。是近年難得的一部長篇。

中學生都知道，明太祖朱元璋得天下以後，為免重蹈宋朝在地區上勢力的割据，實行了政事軍事上強幹弱枝。何解？超級中央集權制也，即是皇帝擁攬天下大權，很多決定都是要皇帝巨細無遺地說了算。朱元璋精力過人，當然可以應付。可是他的子孫（就是換作平常人）便沒有如此魄力。

萬曆一朝處於明朝中葉，經過了一輪又一輪宦官和權臣的糟蹋，這時國家的財政已經一落千丈。國庫空虚，政府想推行什麼政策，甚至想維持生計也成問題。萬曆皇帝冲齡登位不久，便委任張居正擔當首輔一職。張居正就是在這百廢待興的情況下，實行明朝的中興事業。

為國為民為社稷，這種機械式的口號，自春秋時代起，在士大夫間不知喊了幾千年，當中又有多少個做到正直不阿，廉潔而有抱負？做到以上的，又有幾人真的有權力把有利於民的政策，不畏觸及到宗親要員的利益和神經而推出場？張居正就是做到了。

首先，張居正能夠登上首輔之位，相信在：權謀，政事，文采，政治手腕等有一定過人之處，方可位極人臣。其次，當他位高權重時，萬曆皇帝還只是小孩一個，其時大有隻手遮天之勢。但他居然肯不避權貴，屢屢采取霹靂手段得罪他們，從而推動有利於國家繁榮的政策。這種我不入地獄誰入地獄的志向，沒有被權力所腐化，在官場中實在寥寥無幾。

張居正除了首輔之職外，還是萬曆皇帝的老師。可是，世有能臣並不就等於一定可以培養出明君。當你知道，萬曆皇帝有一個淫亂而短命的父親（隆慶）；在登位後需要受到：太后，首輔／老師和內侍（兩人均為顧命大臣）的控制與監視；性格上又有貪金錢小利的習慣。雖然他有心要發奮圖強創一翻氣象，但是心理上就是對於諸多制肘不爽，但又礙於宫中這幾大勢力而沒有作聲。在這樣的環境下，焉有不成心理變態？直至張居正死後，皇帝才可以鬆一口氣，去親臨朝政。可是，從心理上的報復，萬曆皇帝選擇了推翻所有張居正的新政，收回了所有對張居正生前的賞賜，打倒了所有張居正的門生愛將。使一切腐敗後的更新，重新回歸腐敗。從鬥爭的角度上，萬曆是贏了，他重新穩奪了控制政局的大權，不用再有寄人籬下之感；從政事的方面看，他是徹底的輸了，走對的路重新走錯。國家是姓朱的天下，贏了朝局，輸了國家，最終的大輸家還是皇帝。

把這部書，跟黃仁宇的萬曆十五年，一為小說，一為論文，兩者所述時代極為接近，將他們一起互相印證，別有一番見解。

雜燴20090503

今晚約了Ms See吃晚飯，地點依然是我所鍾愛的酒店酒廊。朋友聚首，當然享受。知道Ms See 婚後愉快，工作順利，真是替她高興。

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看罷The Return of Depression Economics。克魯明將現今世界經濟難局，深入淺出地在一本書內剖析，功力非凡，值得一讀。

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剛剛看完黑澤明大作「七武士」，對大師功力讚嘆不已。有機會另文再談。

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香港出現了首宗H1N1案例，香港人要小心保重身體。更艱難的日子都已經試過，我們一定可以捱過這一關的！

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在看新書「中國不高興」。陶傑在電台中半帶其招牌調侃的說道，此書乃一群中國憤青所共著，當中批判處處，連香港也不幸免。

自從才子形象跌至谷底，我對他的妙論便不置可否。不過在看此書的同時，也不禁覺得書中觀點略為偏激。待看完有機會另評。