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2012年8月15日 星期三

執書架(二):Mindmap 思維地圖的應用

承上回故事,我打算將要扔棄的應用類書本內的概念總結出來。而在眾多記錄工具之中,我會首推思維地圖:mindmap。
Mind map (思維地圖)對大家來說也許不會太過陌生。這是一套融合橫向思維(Lateral Thinking)和影像記憶的工具,而始創人Tony Buzan更是橫向思維的大師。已故傳媒鬼才黃霑在多年前的一個創意演講場合中,也推介過Buzan的Mindmap和六頂思考帽(Six Thinking Hats)等工具。


什麼是Mindmap?

Mindmap是將一個題目裡的各個意念都放置在同一張圖上,然後在圖上連上它們相互之間的關聯性,再作出題目的伸延,讓讀者對某個概念有一個相對宏觀的認識。Mindmap對於學校課程的學習十分有用。筆者便曾經在念碩士時,將一整個課程的內容濃縮在十數張Mindmaps(每一課都會製作一張)。拿在手上,比起捧着數百頁的參考書來得輕巧。除此之外,Mindmap 也是一個記錄brainstorming中所發掘的新意念的好工具。

徒手還是在電腦上製作Mindmap?

我一直在尋找可以在電腦上用使用的Mindmap程式,將mindmap記錄成電腦檔案。此舉一來方便收藏;二來可以隨意修改,尤其是當有新資料加入時更為方便。如今雲端科技成熟,如能夠在雲端儲存檔案也許會更加方便。許久以前(我想也有一年多了),我曾經下載過Freemind,它是一個免費的桌面應用程式,而所支持的格式 .mm也是坊間其中一款流行的mindmap模式。可惜我因為它的介面過於複雜而懶於使用。我雖然心中不斷記掛着mindmap的好處,但卻很久沒有認真製作它們。

最近跟同事再次提起有關Mindmap的事宜,於是再次在網上搜索合適的工具。最後,在某論壇中看見有人推薦Mind42.com

Mind42: 網上Mindmap工具

Mind42是一個在網上製作mindmap的工具。它的介面清晰易用,跟大部分的雲端服務一樣,在編輯途中會自動儲存進度。也能夠在mindmap加上圖像等功能。而我最欣賞的地方就是它可以將mindmap匯出到電腦上,如mm和PDF檔等。讓我可以在其他機器上觀看或編輯mindmap。

Mind42完全免費而且沒有限制製作mindmap的數量。而唯一要面對的問題則是免費版的mind42會讓你所製作的mindmap供其他人搜索。所以如果要製作極其私隱的東西,還是購買付費版本罷。另外,筆者也嘗試在iPad上使用mind42,發覺其介面似乎不太適合在平板電腦上使用。雖然美中不足,但這工具暫時已經滿足我總結書本所需。

一些小心得

在這裡我順便分享一下在製作mindmap時的心得和感想。首先,我發現在製作mindmap的途中,需要考慮某個資料有沒有放在Mindmap之用,如有用又需要歸類於哪裡。這些想法都會自動令自己對這段資料有深刻印象,以及它跟其他概念的關係。

在製作mindmap的過程中,除了會加深對內容的印象外,還可以從中理解到作者的思路。若然作者思路清晰,當你製作出一個分支後,自然而然,書本自會帶你到下個相關的要點。但若果作者的思路雜亂無章,當你要將某一點歸類時,便會發覺類似的要點早已出現在mindmap上的某個地方,又或者它根本和其他的概念無關。這時,那費時的歸類會令你從新評估作者的文筆和思維。

另外,我發現mindmap的作用主要用於那些有專門話題、中心思想的書種。至於詩詞散文,又或者一些將某個報紙專欄輯錄成書的,有時是很難去做mindmapping(又或者根本沒有必要去做)。因為有時候作者可能在每一篇文章中都會觸及不同的題材;又或者純粹回應某個時代各種各樣各種各樣的社會時政,內容不一而足,難以去歸類界定的。面對這些情況,我通常會做幾件事。首先,有些作者在其專欄及書本中反覆提及某幾項觀點,我會找出這些觀點然後記錄下來。這些mindmap通常以作者為中心點,他的思想為其分支。

其次,對於不能被歸類的文章,若然有觀賞價值的,我會放棄製作mindmap,只會偶爾從書架拿下來玩味一番。我也會將一些觸動我的句子抄下來,偶爾翻閱。

我對書本而製作電腦上的mindmap的步驟如下:

  • 找出一本專門題材的書。
  • 將目錄抄在記事簿上。理想的目錄通常已經約略帶出某段文章的主題。抄錄時儘量以目錄的結構為準,這樣的好處是有效率而又不用多花心思便可將書中大部分要點主題數碼化。而我最喜愛使用的記事簿程式就有iOS 專用的Simplenote。
  • 然後,將每一段要點逐一張貼在Mind42的mindmap上。Mindmap 的結構也儘量沿用目錄的結構,但此時要集中思考原來的排列是否合理。與此同時,可以在書中㝷找和那段相關文字,尤其是裡面的關鍵字,快速了解某段字裡行間的訊息。
  • 當mindmap製作完成後,立即從mind42下載到自己電腦中儲存。
  • 以個人經驗,通常將一本小書製作成mindmap大約需要一個小時左右。

成功找到了以思維地圖作為總結思想的工具。下一步,就是要找一個方便尋找書目的程式。

2012年8月4日 星期六

執書架(一):書架病倒了;立志為它找回健康

最近,鑲嵌在牆上的書架才用了一年多,最底的一層因為承受不起過量的書本,一整塊的掉了下來,連鑲在牆裡面的爆炸螺絲也全扭曲了。拖了多個禮拜,我找來了五金店的小哥為我把書架重新裝上。木板掉下來時被碰撞過的傷痕依然清晰可見。料理完一件事後,心中也少了一件牽掛。

正因為書架重新裝好,為了讓書架(能夠承受適當的重量)好好活下去,讓藏書們有一個安全的棲身之所,我決定是時候要收拾整理書架上的書本。

最近重讀一本有關於提升效率的書,它提到一個能夠找到最新資料的書架應該要經常清理:把過時或者沒有多大用處的書本清理掉,然再加添上新的資訊。讓生活和學習都變得更加有效率。

我認為作者所講的不無道理,在香港這寸金尺土的生活空間,能夠在狹小的空間藏書已經是一件奢侈不容易的事了,更遑論保存着沒有用但佔據空間的紙張,那簡直就是浪費。書本最基本的功用是傳播知識:若然我從閱讀中取得了知識,那麼知識便活在我的體內,成了活的了;但若我不能從中吸收,那麼得物亦無所用,反成了生活上的累贅。梳理了自己的思緒後,對於收拾龐大書量的決心便更加堅定。

但凡在每個繁雜的項目動工之前,都必須要有一套可行的方案在手才可成行。我的顧慮和需要有以下的幾個方面:
1)在扔書之前,我需要有效率地核實現有的藏書資料。
2)對於將要扔棄的書本,要將當中部份有用的資料取出並加以收藏。
3)找出哪裡可以捐出不需要的書籍。

以上的三方面,下幾回自有分解。